Привет, Монтесума!

Никто сейчас не удивляется, что можно поговорить с другом из любой страны мира, и не обязательно при этом торчать на переговорном пункте. Так, вынул из кармана сотовый телефон (у кого он есть, конечно), да и звякнул хоть в Сахару, хоть в Урюпинск. А ведь на заре существования телефона просто болтовни в трубку и представить было нельзя! Когда телефон вошел в жизнь (а было это в семидесятых годах прошлого века), им пользовались только банки, страховые компании, крупные фирмы для передачи деловой информации. И говорить по нему собеседникам нужно было по очереди; передатчик и приемник делались отдельно. Кроме того, напрямую партнеру позвонить было нельзя. Сначала нужно было покрутить ручку аппарата, вызвать телефонистку, назвать ей номер, а она уж вручную тыкала стерженьки с проводами в специальные гнезда, чтобы соединить два телефонных номера, так что это было, далеко не так быстро и просто, как сейчас! А кроме того, телефонные компании для своих клиентов предлагали разные замечательные и необычные услуги. Например, можно было заказать и послушать прямо по телефону оперу или какой-нибудь концерт. Сейчас-то, конечно, захотел послушать что-нибудь - поставь кассету или радио включи. Но тогда-то радио еще не было! Оно появилось аж на двадцать лет позже телефона. Ну, потом уж было недалеко до изобретения беспроволочного телефона. Сначала им пользовались только военные. А которые не пользовались, те очень жалели! Например, в знаменитом Марнском сражении 1914 года немецкие генералы отказались пользоваться новым радиотелефоном, считая его ненадежным. Вместо этого они отправили для связи конного офицера. Тот заблудился, привез приказ частям с опозданием - и битва была проиграна!

Вот какую ценность имеют средства быстрой связи - и для военных, и для купцов, и для правителей. Недаром люди, имеющие власть, с давних пор стремились держать в секрете свои способы сообщения. Им это удавалось так хорошо, что о древних средствах связи мы знаем очень мало. Но иногда узнаем такое, во что и поверить, кажется, нельзя! Например, многие знают, что мексиканский город Мехико построен на месте древней столицы индейцев - ацтеков Теночтитлана. Завоеватели - испанцы сделали это специально, чтобы стереть всякую память о великой культуре ацтеков. Да и вообще всякие ее следы уничтожали везде, где могли. И их вождя Монтесуму убили. И вот недавно при раскопках была сделана сенсационная находка: в одном из ацтекских захоронений нашли изображение человека в одежде жреца, который разговаривал с другим (видимо, младшим) жрецом по устройству, очень похожему на... телефон! Поверить в это ученым было очень трудно. Но тут же они вспомнили, что завоеватели - испанцы рассказывали о "дьявольском ухе", в которое жрецы главного храма в Теночтитлане якобы обращали свои заклинания и получали из его жерла ответы. Это с одной стороны. С другой - не могли же люди, не знавшие электричества, изобрести телефон!

Но! Во-первых, подробностей устройства древнего телефона, естественно, нет. (Кстати, самый примитивный телефончик можно соорудить и без электричества: проволокой соединить консервные банки с маленькими дырочками, разбежаться в разные стороны и по очереди разговаривать и слушать). Во-вторых, кто сказал, что только современные люди знают электричество?

Еще в тридцатых годах нашего века в Ираке при раскопках были найдены медные цилиндры с железными и бронзовыми стержнями, словно изъеденными кислотой. Как только их увидели европейские ученые, они признали в них примитивный электрический элемент для получения тока. Вернее, признали бы, если бы находке не было... 2250 лет! А никакого другого назначения для этих цилиндров они тоже придумать не могли. Но если древние знали и применяли электричество для одной цели, то почему бы им не применить его и для других? И если есть воспоминания и изображение ацтекского телефона, то почему бы в него не поверить?

Эх, если бы можно было при помощи телефона прорваться не только через расстояние, но и сквозь время! Набрать номер Теночтитлана и, дождавшись ответа, сказать: "Привет, Монтесума!"