Русские Ратники

В древности русским городам постоянно угрожали кочевники. На своих низкорослых лошадках, практически без доспехов, имея только луки и копья, орды степняков вторгались в пределы русских княжеств. Умело обходя редкие богатырские заставы, они грабили и сжигали деревянные города-крепости, брали пленников и потом так же быстро уходили обратно, в степи. Для защиты русских рубежей явно не годились тяжелые и неповоротливые рыцари, как в Европе.

Главную роль на полях сражений играла конница. Основу русского конного войска составляли тяжело вооруженные всадники - копейщики. Они могли нести много всякого оружия - копья, сабли либо мечи, сулицы (легкие копья) или лук, кистени, булавы... Эти воины входили в княжескую дружину. Князь очень дорожил ими, поэтому одевал дружинников в дорогую и надежную броню (доспех). Чаще всего это были панцири (из пластин или чешуек, нашитых на кожаную основу).

Легкая кавалерия - лучники - выполняли разведку боем, заманивали врага ложным бегством, несли службу охраны. Основным доспехом лучников была кольчуга с прикрепленными к ней металлическими пластинами.

Пешцы - рядовые русские ратники. У них не было денег на хорошее снаряжение, и в бой за своим князем они шли в кольчатой броне - кольчуге. Оружие - лук и стрелы, иногда кистени, булавы и топорики (легкие, небольшие топоры).

Князь, воеводы и бояре выезжали на битву в начищенных до блеска доспехах, покрытых золотом или серебром и украшенных гравировкой. В кузнице на одну такую железную "рубаху" уходило 600 метров проволоки, и состояла она из 1500 скрепленных между собой колец! Оружием пешца был походный топор, тяжелое копье, палица и рогатина. Щиты русских витязей были обычно красного цвета. Особая (миндалевидная) форма щита позволяла защищать воина от подбородка до колен. Большинство щитов были деревянными, обитыми железом и с металлическим навершием в центре - умбоном. Дружинники украшали свои щиты и доспехи княжеским гербом.