Игрушки Петра I
Триста лет назад жил на берегу моря в мрачном каменном замке шведский лорд-барон фон ван Данн.
И не пускал тот лорд-барон русских купцов плавать по морю с товарами, говоря им:
- Вы, варвары, живите в своих лесах и болотах! А в Европе цивилизованной
делать вам нечего!
Прослышал как-то фон ван Данн, что по явился на Руси новый царь. Призвал он господина Самого Тайного Советника.
- Бери сундук серебра, - сказал он ему, - найми лучших шпионов, пусть узнают,
чем занят русский царь и какие секретные замыслы думает...
Советник, недолго думая, вызвал господина Самого Первого Помощника.
- Возьми десять серебряных талеров, подкупи какого-нибудь русского да
спроси его, что творится при дворе нового царя!
Господин Помощник, не будь дураком, отправился к пограничной реке. Видит, на том берегу русский мужик землю пашет.
- Эй, мужик! - замахал шляпой Помощник. - Хочешь пятак заработать? Расскажи мне про
вашего нового царя!
Мужик соху отставил, в затылке почесал да говорит:
- А чего тут рассказывать, вашество... Я и не знаю... Царь наш, Петруша,
совсем малой еще - какие у него дела могут быть? Играет он с дружками своими да с дворовыми. Играет в солдатиков.
Так лорду-барону и донесли.
- Вот и хорошо, - успокоился фон ван Данн. - Теперь королю в Стокгольм писать буду...
Время шло. Вновь забеспокоились шведы: а ну как русские против них какую каверзу задумали? Посылает лорд-барон господина
Тайного Советника с таким приказом:
- Возьми два сундука серебра, найми вдвое больше шпионов, пусть про царя Петра все
разнюхают да разглядят!
И так уж вышло, что снова отправился господин Самый Первый Помощник на речку. На удачу попался
ему опять тот самый мужик.
- Эй, деревня! - кричит ему вельможа. - Дам я тебе нынче не один, а целых два пятака!
Только расскажи про царя Петра!
- И опять нечего мне тебе сказать, благородный господин! - утерев рукавом пот с лица,
отвечает пахарь. - Все по-прежнему. День-деньской Петруша в потехах да забавах проводит.
Нынче у них новая игра. Кораблики...
В тот же день рассказали обо всем лорду-барону. Ох и смеялся же фон ван Данн! Чуть перья павлиньи со шляпы не слетели!
"Завтра," - говорит, - "напишу королю новое письмо. С таким царем мы Русь быстро завоюем!"
Только не довелось лорду-барону обрадовать своего короля. Наутро послышалась у ворот замка ружейная пальба,
зазвучали военные марши. Стали выходить из лесу войска и строиться в колонны. А с моря, громыхая пушками,
плыли корабли под русскими флагами. Повысовывались шведы из окон, понять ничего не могут. Углядел тут господин
Самый Первый Помощник среди русских солдат того самого мужика, только в мундире и при ружье.